Обычно под инновациями мы привыкли понимать методы позволяющие совершить резкий скачек в развитии принципиально новых технологий. Примером такой инновации в своё время стало создание операционной системы Windows разработанной компанией Microsoft. Создание OS Windows без преувеличения можно назвать революционным прорывом в мире информационных технологий, благодаря которому стало возможным максимально упростить пользовательский интерфейс и сделать работу на компьютере доступной массовому пользователю.
В дальнейшем Windows улучшалась и дорабатывалась, но за все это время никаких кардинальных изменений так и не произошло. Но уже в 2008 году компания Microsoft заявила о новом технологическом прорыве, который должен внести существенные изменения в жизнь пользователей интернета.

Речь шла о так называемой облачной технологии (cloud computing). Хотя надо заметить, что сама идея не принадлежит Microsoft, ещё ранее об этой технологии заявляли такие известные компании как Amazon, Google и IBM, да и сама облачная технология вовсе не является по сути чем-то новым – идеи удаленных вычислений уходят корнями еще в 70-ые годы. Что же такое облачная технология? Суть cloud computing очень проста. В настоящее время все привыкли к тому, что разного типа информация, будь то изображения, фильмы или текстовые документы хранятся на персональном компьютере пользователя. Кстати и обрабатываются они благодаря наличию самого различного программного обеспечения там же. Но объёмы информации всё растут, программное обеспечение становится всё более ресурсоёмким, что в свою очередь требует от производителей компьютерной техники выпускать всё более мощные машины. Очевидно, этому должен быть предел. И если уже сейчас пользователю, для которого интернет является частью его образа жизни, возможности жёсткого диска объёмом 500-1000 Гб. и оперативной памяти в 4 Гб. кажутся недостаточными, то что можно будет сказать о будущем? Не должны ли персональные компьютеры стать такими же мощными как удаленные сервера? Или…

Решить эту проблему разработчики ведущих компаний предложили при помощи облачных технологий. А для этого необходимо всего лишь перенести производственную мощность компьютера на удаленный сервер, на котором будет установлено всё необходимое программное обеспечение способное удовлетворить практически любой пользовательский запрос. Такой подход позволит существенно снизить расходы на производство компьютеров и гаджетов, ведь для их функционирования достаточно будет одной специально разработанной операционной системы и браузера. Приведём такой простой пример: пользователю необходимо обработать фотографию. Как он поступит сейчас? Скорее всего откроет изображение в Photoshop или в другом графическом редакторе, и выполнит все необходимые операции. А пользуясь “облаком” все эти операции можно сделать удаленно, достаточно зайти на веб-сайт, загрузить изображение и обработать в таком же графическом редакторе, только установленном на удаленном сервере. Облачные вычисления – это просто интернет-сервис, многие пользователи используют эти технологии уже сейчас, просто при этом сами не замечая этого. Просмотр и обработка почты, файловые хостинги, к примеру всем известный ресурс radikal.ru являются наилучшим тому примером. С одной стороны использование облачных вычислительных технологий может дать определенные преимущества, но с другой внимательному взору открывается столько проблем, что само использование cloud computing начинает казаться далеко не самой лучшей идеей.
[as]
Главное преимущество “облака” – снижение затрат на приобретение компьютерной техники, а также существенная экономия дискового пространства, ведь всю необходимую информацию, включая гигабайтные файлы можно хранить на удаленном сервере. Второе – пользуясь облегченной операционной системой и достаточно простым браузером можно использовать все возможности удаленной базовой станции, при этом экономя на приобретении дорогостоящего программного обеспечения. Третье – высокая отказоустойчивость. Допустим, вы работаете над каким-либо дизайнерским проектом. Выполняя операции на локальном компьютере вам придется каждый раз заново сохранять результат, а в случае сбоя вы рискуете потерять всё достигнутое. А с cloud computing такой вариант практически исключен, сохранение результатов происходит автоматически, и даже в случае сбоя все данные можно легко восстановить из резервных копий. Можно продолжать перечислять и другие преимущества, но пожалуй лучше сосредоточить своё внимание на основных недостатках, а их, увы тоже не мало. Во-первых, можно ли быть уверенным, что хранимая в “облаке” информация не станет доступна сторонним лицам? Нет. Естественно, компании предоставляющие “облачные” услуги будет утверждать обратное, но это лишь слова, абсолютной гарантии на неприкосновенность личной информации никто вам дать не может.

Крупные компании оказывающие услуги в этой сфере могут сотрудничать с государственным ведомством и другими структурами, а значит имеется риск контроля за содержимым “облака”, и не стоит при этом забывать на стороне какой страны оно будет располагаться физически. К тому же, как и любой сервер “облако” может подвергнуться хакерской атаке в результате чего пользователь рискует потерять все свои файлы, включая конфиденциальную информацию. Во-вторых наличие постоянного подключения к сети станет обязательной, работа offline опять же потребует наличия ПО и прочего, одним словом возвращения к прошлым технологиям. Что касается скорости интернета, возможно это лишь вопрос времени, зато проблемы внутри сети нисколько не потеряют своей актуальности. Опять же встает вопрос о безопасности информации во время передачи данных, а сбои внутри сети могут обернуться для пользователя такими же проблемами, как и при сбое программного обеспечения на локальном компьютере. В настоящее время большинство облачных сервисов свои услуги предоставляют бесплатно. Но это пока.

Возможная (а так оно и случится), монетизация приведет к гораздо большим проблемам, чем может показаться на первый раз. Благодаря “народным умельцам” дорогостоящий пользовательский софт становится практически бесплатным, а с перемещением ПО в “облако” любителям халявы останется только кусать локти или удовлетворять свои запросы древним софтом и не менее древней компьютерной техникой. И наконец, самая большая опасность заключается в монополизации рынка информационных технологий со всеми вытекающими последствиями, разорением более мелких компаний и частных разработчиков ПО и другими “прелестями” глобализации, для чего собственно и была затеяна эта облачная возня. Использовании облачных технологий выгодно в основном крупным коммерческим компаниям, стремящимся сэкономить на приобретение компьютерной технике и обслуживающем её персонале, что же касается рядовых пользователей, не лучше ли по меткому выражению Ричарда Столлмана использовать для вычислений и обработки информации только те программы, которые уважают вашу свободу, а иначе вы рискуете стать игрушкой в руках тех, кто является владельцем этих “облачных” технологий. Действительно, не лучше ли современному пользователю задуматься над происходящим в мире высоких технологий, быть немного внимательней и держать покрепче синицу в руках, чем гоняться за журавлем в облачных далях.